우울증 약물, 쉽게 이해하기
많은 분들이 우울증 치료를 하기 전에 항우울제에 대해 많은 궁금증을 가지는데요. 우울증 약은 이름도 다양하고 종류도 많아서 일반인이 쉽게 이해하기는 어려울 때가 많아요. 이번 글에서는 항우울제의 원리, 효과, 종류 등 우울증 약물에 대한 일반적인 상식들을 이해해보도록 할게요.
항우울제, 일반적인 특징
- 우울할 때만 사용하는 게 아니에요. 불안, 강박장애 등의 증상에도 효과가 있답니다.
- 그러니 “난 불안장애인데 왜 의사가 항우울제를 처방하지?”라고 생각하면 안 돼요.
- 항우울제는 불안장애나 식이장애, 강박장애와 같은 다른 정신과적 질환에서도 흔히 사용된답니다.
- 단, 양극성장애(조울증)의 우울 삽화에서는 항우울제를 사용하면 안 돼요.
- 우울한 기분을 억누르면 반대로 들뜬 기분(조증)이 커질 수 있기 때문이에요.
- 복용 후 2주부터 좋아지기 시작해요.
- 하지만 충분히 좋아지려면 거의 한 달은 필요하답니다.
- 따라서 4-6주 후 효과나 부작용을 판정하는 게 원칙이에요.
- 하지만 실제로는 4-6주까지 기다리는 게 너무 힘드니 2주 쯤에 평가하기도 해요.
- 일반적인 원칙은 부작용을 견딜 수 있는 충분한, 최대 용량으로 6주 간 투약하는 것이에요.
- 호전되어도 6개월은 유지해야 하며, 이후 천천히 감량해야 해요.
- 만약 반복 재발하는 경우, 약 2년 정도 장기 유지치료가 필요할 수 있어요.
- 수면, 식이, 성(성욕, 성기능 등) 증상은 우울제 복용 1주 이내에 개선되기도 해요.
- 효과가 없으면 항우울제를 교체하거나, 다른 약물과 병합하기도 해요.
- 흔히 항정신병제, 기분조절제, 항불안제 등을 함께 사용하기도 해요.
- 그러니 “나는 정신병/강박증/양극성장애가 아닌데 왜 이런 약을 주는 거지?”라고 생각하면 안 돼요.
- 우울증에서도 항정신병제를 자주 사용하곤 한답니다.
항우울제 부작용
- 분명 부작용이 있는 약물이에요.
- 특히 수면, 식이, 성(성욕, 성기능)과 관련된 부작용이 많답니다.
- 우울증에서는 위 세 가지 영역에서 문제가 발생하곤 하는데 항우울제는 이를 잘 조절해주는 역할을 해요.
- 그렇다 보니 그 균형이 애매하면 때로는 위 세 가지 영역에서 부작용이 발생하기도 한답니다.
- 하지만 정신과 의사들은 이 부작용을 오히려 기회로 활용하기도 해요.
- 잠을 못 자는 불면이 있는 우울증 환자에게 ‘졸림’ 부작용이 있는 항우울제를 사용하는 것과 같은 식이죠.
- 따라서 약물은 반드시 정신과 의사와 상의할 필요가 있어요.
항우울제 종류
핵심만 간단히 정리해보면 다음과 같아요.
가장 흔한 항우울제 SSRI
SSRI는 가장 흔히 사용되는 항우울제랍니다. 그러니 조금만 더 자세히 다뤄볼게요.
- TCA와 항우울효과는 비슷하나 부작용이 거의 없어 우울증 치료에 유용해요.
- 과량 복용 시에도 비교적 안전하며 치료 시작 시 바로 충분한 치료 용량으로 복용이 가능해요.
- 반감기가 길기 때문에 하루에 한 번만 복용하면 돼요.
- 대표적인 부작용으로는 위장관계증상이 있어요. 오심, 구토, 설사, 식욕부진 등이 대표적이랍니다.
- 부작용으로 성기능장애(사정지연, 성욕감퇴)가 발생할 수 있어요.
- 이럴 때에는 성기능장애 부작용이 없는 부프로피온으로 약물을 변경하기도 해요.
- 특정 SSRI 계열의 항우울제를 갑자기 끊으면 금단 증상이 나타날 수 있어요.
- 흔히 현기증, 무력감, 오심, 오심, 두통, 우울감이 발생할 수 있어요.
- 하지만 대부분 3주 내 저절로 호전된답니다.
